Se incorporó en calidad de miembro correspondiente el 13 de septiembre de 2012 con el discurso titulado «La poesía de la ciencia», de Octavio Cordero Palacios. Le respondió, en nombre de la corporación, don Hernán Rodríguez Castelo.
Se incorporó en calidad de miembro numerario el 14 de noviembre de 2013 con el discurso titulado Dos linchamientos mediáticos: la Pastoral de Ordóñez y la Mercurial de Montalvo. Le respondió, en nombre de la corporación, don Manuel Corrales Pascual.
Ocupa la silla A, que le perteneciera a don Alfonso Barrera Valverde.
Simón Espinosa Cordero nació en la ciudad de Cuenca el 8 de octubre de 1928. Realizó sus estudios primarios en la escuela San José de los Hermanos Cristianos de La Salle y se graduó como Bachiller en Ciencias Biológicas en el colegio Rafael Borja, ambos en Cuenca. Luego se radicó en Quito, en donde estudio Humanidades Clásicas en el Colegio Superior San Ignacio de Cotocollao y se graduó como licenciado en Filosofía en el Colegio Máximo San Gregorio de la Pontificia Universidad Católica de Quito (PUCE) en 1956. Viajó a los Estados Unidos en donde obtuvo el título de licenciado en Teología en el Saint Mary’s College, en 1960, y en la Universidad de San Luis.
En el Oude Abdij de Gante, en Bélgica, estudió Espiritualidad de la Compañía de Jesús entre 1960 y 1961 y luego Teología Espiritual en la Universidad Gregoriana de Roma hasta 1962. Obtuvo su Doctorado en Letras en la PUCE en 1982.
Fue profesor en varios institutos educativos y universidades, donde dictó las cátedras de Literatura, Gramática española, Historia, Deontología médica, Teología, Problemas filosóficos, Cultura nacional, Sintaxis, Redacción, Literatura medieval española, Ensayo, Español y Latín.
Siempre ha estado relacionado con la prensa y los medios culturales. Fue jefe de redacción de la revista Mensajero entre 1968 y 1972, fundador y director de Cultura, revista del Banco Central del Ecuador, de 1979 a 1981, director de la revista Chasqui, de CIESPAL, de 1985 a 1987, miembro del Consejo de redacción de Revista Diners desde su aparición en 1985 y columnista de la revista Vistazo, del diario Hoy y del diario El Comercio, donde también fue director del suplemento cultural. Además fue presidente de Corporación Editora Nacional entre 2011 y 2015, fundador y director del Centro de Investigación y Cultura del Banco Central del Ecuador y presidente del directorio de Fundamedios.
La Academia Ecuatoriana de la Lengua lo incorporó como miembro correspondiente en sesión solemne celebrada el jueves 13 de septiembre de 2012, en el auditorio del Centro Cultural Metropolitano «Benjamín Carrión». El título de su discurso de ingreso fue: «La poesía de la Ciencia» de Octavio Cordero Palacios y la presentación del nuevo académico la hizo el Dr. Hernán Rodríguez Castelo.
Ascendió a individuo de número de la Academia en la sesión pública y solemne realizada en nuestro flamante auditorio de la calle Cuenca y Chile, el día jueves 14 de noviembre de 2013, en que ocupó la silla signada con la letra A que perteneciera el Embajador y gran escritor fallecido ese mismo año, Dr. Alfonso Barrera Valverde. En este acto que contó con masiva asistencia de público, el Dr. Espinosa Cordero disertó sobre el tema Dos linchamientos mediáticos: la Pastoral de Ordóñez y la Mercurial de Montalvo. Comentó su discurso el Académico de Número doctor Manuel Corrales Pascual.
Recibió el Premio Latinoamericano a columnas de opinión de la FELAPE en México, 1988, además de otros reconocimientos como la condecoración «Leonidas Proaño» del Municipio de Quito por defensa de derechos humanos, la condecoración «Fray Vicente Solano» del Municipio de Cuenca por periodismo distinguido y la condecoración del Consejo Provincial de Pichincha por ciudadano distinguido de la provincia. La Escuela Politécnica Nacional le otorgó el Doctorado Honoris Causa en 2012.
Entre otros cargos se destacan haber sido fundador y director del Departamento de Becas en el IECE, de 1973 a 1974, director de planificación en la PUCE, de 1975 a 1976, asesor del Consejo Latinoamericano de Iglesias entre 1989 y 2002, miembro fundador de la Comisión Cívica contra la Corrupción, de 1997 a 1998, fundador y presidente de Quito Honesto, Comisión Metropolitana de Lucha contra la Corrupción, de 2002 a 2009, presidente de la Fundación Hernán Malo, desde 2006, y vicepresidente de la Sociedad Ecuatoriana de Bioética, desde 2011.
Es el autor de un centenar de ensayos, prólogos y presentaciones de libros, y cerca de tres mil columnas de opinión.
Obras destacadas
Escribir sonriendo, manual de ortografía.
Presidentes del Ecuador 1830-1988, 1986.
Presidentes del Ecuador 1830-2000, 2000.
Grandes escritores de la patria, 2004.
Artículos en prensa
«Adiós». El Comercio, 3 de octubre de 2021.
«Simón Espinosa: ‘Si tocan el yo íntimo, se acaba la misericordia’». El Comercio, 11 de septiembre de 2021.
«Mis muertos queridos». El Comercio, 15 de agosto de 2021.
«Jefferson Dixit». El Comercio, primero de agosto de 2021.
«Comprensión». El Comercio, 25 de julio de 2021.
«La Tri». El Comercio, 20 de junio de 2021.
«El secreto del papa». El Comercio, 4 de abril de 2020.
«Simón Espinosa Cordero, el ‘caminante’ de espíritu humanista». El Comercio, 26 de febrero de 2020.
«Vértigo/Sentido común». El Comercio, 4 de enero de 2020.
«Regreso a clases». El Comercio, 31 de agosto de 2019.
«Las noticias hacen daño». El Comercio, 24 de agosto de 2019.
«Matar a un ruiseñor». El Comercio, primero de septiembre de 2018.
«El Obispo Proaño today». El Comercio, 25 de agosto de 2018.
«Pudo haber un milagro ecuatoriano». El Comercio, 23 de diciembre de 2017.
«¡Adiós, monseñor!». Revista Vistazo, 24 de febrero de 2017.