El 17 de enero de 2026 se llevó a cabo la presentación del libro Zoila Ugarte de Landívar, la escritora, de don Hernán Rodríguez Castelo, antiguo miembro de la corporación. Para el acto, don Álvaro Alemán Salvador, miembro numerario de la academia, preparó el texto que compartimos a continuación y que acompañamos con un video:

Cinco momentos de aerofilia en Zoila Ugarte de Landívar

1. Azul

La totalidad de la obra narrativa de Zoila Ugarte va de la mano de una especial preferencia por el aire, las aves, el vuelo y la manera en que esos elementos implícitamente marcan un punto de vista distinto sobre la realidad, una perspectiva que despega de las consideraciones pedestres sobre lo que existe y que optan, o prefieren, extender una mirada distinta, alta, sobre el mundo habitable que es el Ecuador del primer tercio del siglo pasado. Mediante este recurso léxico, Zoila Ugarte reúne los tres ámbitos centrales de su escritura y pensamiento, que es un pensamiento sobre el Ecuador: el poder ético y político de la palabra, la militancia feminista y el modernismo.

La primera manifestación de esto va de la mano de su infancia y adolescencia, en un artículo sobre su vida temprana, Ugarte señala la influencia dominante en su conciencia temprana de la lectura de El pájaro azul de Maurice Maeterlinck. Un texto alegórico del XIX que asocia el pájaro azul con la búsqueda de la felicidad. Más adelante, y de la mano del poeta nicaragüense Rubén Darío, que escribe un relato con el mismo nombre, y un libro entero titulado Azul, el modernismo hará bandera de ese color, que se convierte en el tono y el matiz del movimiento renovador de la poesía hispanoamericana. El mismo nombre de Zoila Ugarte constituye casi un acrónimo de ese tono de la escala cromática

Zoila Ugarte Landívar= ZUL

Esto escribe Zoila al rememorar su infancia en un artículo titulado “Ofrenda de recuerdos” que aparece en la Gaceta Municipal, órgano de M. I. Concejo Cantonal de Machala. Año I, N.º 6. El 23 de abril de 1943: “En tus florestas multiformes y multicolores, embalsamadas y floridas, seguí al Pájaro Azul antes que Maeterlinck lo conociera; allí me convertí en la panteísta recalcitrante que soy”.

Nótese que Zoila sigue al pájaro azul, ave poética y anticlerical por excelencia, en el origen mismo de su actividad como escritora, más adelante, adoptará su perspectiva alada.

2. Fiat Lux

En 1905, en un texto editorial de la publicación La mujer, que editó y presidió, Zoila publica un pequeño texto titulado “Hágase la luz”, en latín Fiat Lux. La frase es bíblica, pero en su pluma se seculariza y convierte en un mandato para la percepción. En este extraordinario documento Zoila describe un vuelo poético sobre la topografía latinoamericana:

… ¡oh poder de la luz! Contemplemos esos mismos paisajes transformados en palacios de hadas, irisados, mágicos, divinos, como no los ha soñado ningún visionario de nuestros climas.
Dejemos esta esplendidez fantástica de los días de sol árticos y recorramos nuestra propia región americana, vívida de luz, rica de colores, variada hasta lo infinito.
Estamos en la pampa inmensa, dilatada como el mar: bultos dorados se esfuman allá á lo lejos entre ese océano de fuego, el sol se pone, el gaucho vuelve á su rancho, el ombú se balancea á lo lejos, y bajo su follaje sestea el ganado.

Y reúne en su discurso fantástico elementos derivados del conocimiento científico:

Alumbra la cueva submarina y la caverna profunda, refleja en el ecuatorial los astros distantes y va por el espacio llevando la imagen de cuanto ha tocado.
Ilumina un mundo como un satélite, un cometa como un asteroide, pródiga y bella, nada encuentra indigno de sus dones. Ella hace de los átomos, habitación de microbios, enjambre de pequeños mundos. Alquimista misteriosa, convierte en oro el polvo de la tierra.

El texto termina así: “Luz para la mujer, madre del hombre, institutriz del niño, guía de la humanidad”

El texto marca el camino para la historia de la prosa de Zoila Ugarte: conocimiento secular progresista, vuelo poético modernista, militancia femenina/feminista. Lo que conecta estas hebras aparentemente dispares es el vuelo, la mirada aérea, la aerofilia.

3. Plumadas

En 1910 Zoila Ugarte inicia su labor periodística mediante el ejercicio de una columna diaria en el periódico liberal quiteño La Prensa. Desde ahí, Zoila marcará época mediante su escritura comprometida con el civismo, el comentario político crítico del poder y con la defensa apasionada de los derechos políticos de la mujer ecuatoriana, en particular su derecho al sufragio y a la educación. Durante dos años, 1910 y 1911, Zoila escribe una columna diaria sobre temas variados, de manera independiente, hasta convertirse en la directora de la publicación debido al destierro de sus principales redactores y directivos. Zoila Ugarte asume el periodismo de opinión como una labor cívica, de compromiso con el país y se muestra inclaudicable con sus propios principios éticos.

Resulta en este sentido, nuevamente notable el título que elige para su columna: “plumadas”, una nueva dimensión de su aerofilia, en la que se reúne el poder crítico de la pluma fuente con la dimensión alada de su mirada aérea sobre la realidad política nacional.

4. Aviación/astronomía

Zoila vuelve una y otra vez, en toda su obra escrita, sobre las figuras complementarias y heráldicas del aviador y el astrónomo. Dice por ejemplo en “Fiat Lux”:

¡Luz, como quien dice hermosura suprema, que lo embellece todo!¡Luz; á cuyo contacto se calienta la atmósfera! ¡Luz, emisario divino, que nos trae noticias de otros mundos; que nos hace conocer lo físico de nuestro globo!; ¡que pinta panoramas divinos para el astrónomo, ese poeta de los espacios sidéricos!

Alude aquí al pensamiento del mundialmente conocido Camille Flammarion, el novelista y divulgador científico francés que Zoila sin duda leyó en sus múltiples libros, que circularon en el mundo hispanohablante en múltiples traducciones. Testimonio de ello en el Ecuador son los libros de Flammarion en las bibliotecas de la U Central y en Ambato, en el Colegio Hispanoamérica donde fue profesor Augusto Martínez, astrónomo ecuatoriano y director del observatorio nacional durante algunos años. Dice Zoila sobre el científico y escritor francés: “¿quién como él nos lleva de estrella en estrella cual mago que dueño de tesoros y palacios, los muestra con orgullo” o “poeta del cielo sus estrofas se escriben con soles”.

Zoila vuelve también, una y otra vez sobre el tema de la aviación en el Ecuador y los Andes, pide al gobierno nacional en su columna que se ofrezca becas a soldados destacados para la formación de una flota aérea. Elogia al aviador peruano Juan Bielovucic, “primer hispano americano que hiende el aire”.

No olvidemos también que, precisamente en los años en que Zoila ejercía su vocación de escritora en la prensa quiteña, en Europa, Valentina Saint Point, en 1912 publicaba el “Manifiesto de la mujer futurista”, en respuesta al Manifiesto futurista (misógino) de Marinetti.

Ahí Saint Point señala lo siguiente:

…Mientras los hombres gobiernan guerras y batallas, procrea, y entre tus hijos, como sacrificio al heroísmo, ponte del lado del Destino. No los críes para ti, es decir, para su disminución, sino, en una amplia libertad, para una expansión completa. En lugar de reducir al hombre a la esclavitud de esas execrables necesidades sentimentales, incita a tus hijos y a tus hombres a superarse. Ustedes, mujeres, son quienes los crean. Tienen todo el poder sobre ellos. Deben a la humanidad sus héroes. ¡Háganlos!

No olvidemos tampoco que el futurismo derivó en un movimiento pictórico llamado “Aero poesía”, constituido por representaciones imaginativas del mundo desde los aires. Esa fue la patria de Zoila Ugarte, y aquello que inspira la cubierta de la edición del libro que lanzamos esta tarde: la Aero poesía.

5. Alas

Por último, Zoila funda, en 1937, la revista Alas, junto con otras destacadas mujeres ecuatorianas. Ahí, en el editorial inaugural de la publicación, dice lo siguiente:

Abramos alas y con ellas cruzadas formemos pedestal y palio a los ideales renovadores de nuestra América en la hora presente. Mujeres ecuatorianas, mujeres indoibéricas, para vosotras y por vosotras se ha fundado especialmente esta Revista. Acudid a embellecerla con las producciones de vuestro ingenio y de vuestro sentimiento, con el incontrastable vigor de vuestra delicada resistencia, que es la fuerza y la vida del mundo.

La imagen inicial del fragmento es sobrecogedora, Zoila imagina una subjetividad compuesta de mujeres, que en su conjunto forma la imagen de una inmensa ave. Esta ave mujer enorme simula la forma acogedora de un altar, entre sus alas se forma un pedestal y un palio; es decir, un dosel, una especie de mueble que alberga y sostiene a un celebrante. Zoila vaticina una alianza sagrada, en esta figura, entre mujeres, aves y libertad, exhorta a las mujeres ecuatorianas a sentir de manera profunda, y a escribir, como lo hace ella, y ofrece un modelo de feminismo para su propio tiempo que podemos describir con sus propias palabras: “delicada resistencia”.

Delicada resistencia, la forma final de la aerofilia de Zoila Ugarte de Landívar.

Aquí un corto video de la presentación: