Frase latina que significa “Recuerda que morirás” en el sentido de recordar tu mortalidad como ser humano. Suele usarse para identificar un tema frecuente, o tópico, en el arte y la literatura que trata de la fugacidad de la vida. También se usa para denominar a las representaciones de difuntos en la historia del arte. La pintura de bodegones, que surgió en Europa con los libros religiosos ilustrados, cumplió con la función similar a la de la frase durante el imperio romano: persuadirnos de la vanitas de la existencia. Su mensaje era claro: la naturaleza se descompone, mas el alma es inmortal; el espíritu habita brevemente en cada cuerpo. La forma más extrema del mensaje moral que ofrece la vida aún se encuentra en la pintura de vanitas, que toma su nombre del íncipit Eclesiastés: Vanitas Vanitatis, et omnia vanitas. (Consta solo la palabra memento en el DLE).

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